Kaskadowość arkuszy stylów to nic innego jak zasada, która określa jaki konkretnie styl ma zostać użyty podczas wyświetlania konkretnego elementu. Styl możemy określić zarówno w kodzie html'a oraz css'a, poleca się to jednak robić przez css. Ważniejszy jest styl zapisany w kodzie html.

Dziedziczenie polega na tym, że elementy niższe w hierarchii drzewa dokumentu (pojęcie drzewa jest wyjaśnione w rozdziale Selektory) dziedziczą formatowanie elementów leżących wyżej w hierarchii, chyba że wyraźnie nadamy im inne formatowanie.